Чтобы они не выбрасывали слишком много загрязняющих веществ, автомобили оснащены каталитическими нейтрализаторами. Каталитический нейтрализатор контролирует содержание кислорода в выхлопных газах вашего автомобиля, чтобы компьютер двигателя мог соответствующим образом уменьшить или увеличить содержание кислорода. Это поддерживает работу двигателя как можно ближе к стехиометрической точке (идеальное соотношение воздуха и топлива), а также обеспечивает достаточное количество кислорода в выхлопных газах. (Кислород необходим для сжигания угарного газа и других загрязняющих веществ в выхлопных газах.)
Одним из недостатков каталитических нейтрализаторов является то, что они работают только при довольно высокой температуре. Это означает, что когда вы запускаете холодную машину, загрязнение выхлопных газов не будет эффективно снижено.
Чтобы решить эту проблему, вы можете предварительно нагреть преобразователь вашего автомобиля с помощью электрического нагревателя сопротивления. К сожалению, большинство автомобильных электрических систем недостаточно мощны, чтобы быстро нагреть преобразователь, и большинство людей не хотят ждать несколько минут, которые потребуются для нагрева преобразователя, прежде чем заводить свои автомобили. (Высоковольтные батареи в гибридных автомобилях обладают достаточной мощностью для быстрого нагрева каталитических нейтрализаторов.)
Дизельные двигатели работают даже холоднее, чем двигатели других типов, а это означает, что их каталитические нейтрализаторы не так хорошо справляются со своей работой по уменьшению оксидов азота (также известных как NOx, загрязняющих веществ, которые способствуют кислотным дождям и смогу). Но если вы впрыснете раствор мочевины (или карбамида, который состоит из углерода, водорода, азота и кислорода) в выхлопную трубу, он испарится и смешается с выхлопными газами, создавая химическую реакцию, уменьшающую NOx. Вступая в реакцию с NOx, мочевина, которая содержится в моче амфибий и млекопитающих, производит водяной пар и азот и утилизирует более 90 процентов оксидов азота, обнаруженных в выхлопных газах автомобилей [источник: Innovations Report].